Couches de coton et accessoires

Porte-bébés

Historique du portage Les porte-bébés dans le monde Importance du contact physique pour le nourrisson Les bienfaits de porter son enfant

Le portage est une pratique ancestrale qui a longtemps été utilisée parmi toutes les cultures et elle continue de faire partie intégrante du mode de vie des familles de pays non industrialisés. Certaines cultures continuent même de porter leurs enfants de jour comme de nuit et ce ne sont pas que les parents qui portent l'enfant, les plus vieux enfants aussi portent leur frère ou leur soeur. Nous, occidentaux, avons cesser de porter nos enfants au début de l'ère industrielle (c'est-à-dire il y a environ 150 ans). Avec cette période, il y eut aussi l'émergence d'une mentalité allant à l'encontre du maternage. On prônait qu'il était préférable de laisser pleurer le bébé et le maternage était considéré comme pouvant être négatif pour l'enfant en le gâtant et le rendant non autonome.

En 1935, un professeur de pédiatrie à l'Université de Columbia qui était l'auteur d'un petit livre : Soins et alimentation des enfants, recommandait de supprimer le berceau, de ne pas prendre l'enfant dans les bras lorsqu'il pleurait, de le nourrir à heures fixes et de ne pas le gâter par trop de caresses. Il est surprenant de voir que notre culture a eu tendance à suivre ces conseils durant la majeure partie du XXe siècle. Avec la venue des années 1970 et d'un certain "retour à la nature" on s'est tranquillement rendu compte que ces méthodes allaient à l'encontre de la nature humaine. L'allaitement sera alors de plus en plus prôné et on remarquera l'importance du toucher et du contact avec l'enfant pour son bon développement psychologique et physiologique.

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Les moyens utilisés pour porter les bébés diffèrent énormément dépendamment du climat et de la matière première disponible. On retrouve des porte-bébés avec des courroies faites de fibres végétales, des paniers d'osiers, des hamacs portatifs, des sacs à frange en peau ou en tissu, etc.

Voici un lien intéressant où l'on peut voir plusieurs types de porte-bébés dans le monde: http://www.peau-a-peau.be/port_mond.htm

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La nécessité des besoins tactiles chez le nourrisson est malheureusement sous-estimée. Pourtant, le sens du toucher est le premier à se développer chez l'humain et c'est par la peau, que l'enfant prend contact avec le monde extérieur. Les femmes enceintes vont instinctivement caresser leur ventre lorsque le petit bébé donne un coup de pied ou de main. C'est une forme de communication qui sera la première pour le nourrisson et qui constitue le début de la relation mère/enfant. Les bébés et jeunes enfants dépendent du toucher pour découvrir le monde et c'est par le biais de la bouche qu'ils vont s'instruire.

Tous les jeunes mammifères cherchent à maintenir le contact avec leur mère et se blottissent contre elle. Dans le dernier siècle, plusieurs études ont été menées pour définir quelle était l'importance du toucher pour ces nourrissons. Chacune démontrait que les animaux étudiés, ayant eu peu de contacts voire pas du tout, mouraient ou développaient des comportements très différents de ceux ayant reçu plus de caresses. Ces études ont démontré que le contact physique est primordial pour le développement émotionnel et physiologique des nourrissons.

En 1938, à l'hôpital Bellevue de New York, le taux de mortalité infantile passa de 30-35% à 10% après avoir introduit un régime de soins incluant le portage, le maternage et la prise dans les bras plusieurs fois par jour. La peau est, autant par sa superficie que par ses fonctions, l'organe le plus important du corps humain. L'être humain peut vivre en étant aveugle, sourd, sans goût ni odorat mais il ne pourrait survivre sans les fonctions assurées par la peau. Le contact physique permet de stimuler cet organe afin qu'il développe ses fonctions sans parler des bienfaits psychologiques apportés pour l'enfant.

Pour plus de renseignements concernant l'importance du toucher, voici quelques suggestions de lecture:

Les bienfaits du Portage: un premier langage de Ashley MONTAGU, Éditions du Seuil,            Paris 1970

Les bienfaits du toucher de Tiffany FIELD, Éditions Payot et Rivages, Paris 2003

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Pour l'enfant :

• Les enfants pleurent moins car les parents peuvent satisfaire rapidement leurs besoins. Le contact plus étroit avec le parent permet de mieux se familiariser avec les signes que notre enfant nous transmet et ainsi de mieux le comprendre. Une étude menée par Ron Barr de l'Université de McGill (1986) a démontré que chez la centaine d'enfants observés, le portage réduisait les pleurs et l'agitation de 43% le jour et 51% la nuit.
  
  
• Le portage favorise l'attachement parent/enfant. Il a un effet sécurisant sur l'enfant qui sent l'odeur et la chaleur de ses parents. Il retrouve les mouvements du corps de sa mère ainsi que les battements de son coeur et le son de sa voix. Tous ces effets le rassurent et provoquent un effet relaxant chez le bébé surtout durant les premiers mois de sa vie. Cela facilite grandement le sommeil de l'enfant fatigué.
  
  
• Le bercement provoqué par le portage provoque une stimulation cellulaire et viscérale. Il favorise le fonctionnement des voies gastro-intestinales, ce qui permet une meilleure digestion et soulage les épisodes de coliques.
  
  
• Stimulations intellectuelles: l'enfant se trouvant à la même hauteur que ses parents peut observer toutes les attitudes et gestes du parent ce qui lui permet d'apprendre énormément car c'est par l'observation et l'imitation qu'il apprend.
  
  
• L'enfant souvent porté aura un meilleur développement de son sens du rythme et de son équilibre. Son développement global et sa croissance seraient aussi favorisés.

Pour les parents :

• Le porte-bébé apporte une grande liberté de mouvements. Il est possible de s'occuper de notre quotidien, d'un enfant plus vieux ou d'avoir les mains libres pendant que bébé se fait bercer.
  
  
• Permet à la maman de reprendre une vie active et de se mettre en forme. Porter le bébé stimule les muscles affaiblis par la grossesse et l'accouchement.
  
  
• Permet à la maman d'allaiter discrètement tout en continuant ses activités et en ayant les mains libres.
  
  
• Très efficace pour les bébés à besoins intenses qui vous donnent l'impression qu'ils veulent toujours être dans vos bras.
  
  
• Permet d'aller dans des endroits inaccessibles en poussette ou très périlleux! En forêt, dans les marches et les terrains accidentés, les sorties dans les grandes foules deviendront bien plus agréables!
  
  
• C'est bon pour le moral! Les parents développent une plus grande assurance face à leur qualité parentale en ayant un moyen efficace de répondre aux besoins de leur enfant. Ils pourront reconnaître plus facilement les signes que leur enfant leur transmet.
  
  
• C'est beaucoup plus agréable et confortable que de garder votre enfant dans les bras durant une longue période.
  
  
• Plus économique : le porte-bébé peut remplacer à lui seul plusieurs accessoires de puériculture pour entretenir l'enfant qui ont une durée de vie très limitée et qui sont très dispendieux!
  
  
• Pour le papa: permet un rapprochement avec l'enfant et de créer un lien plus intime avec celui-ci. Bébé aime bien la poitrine chaude de papa!

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Pour plus d'informations concernant le portage voici quelques liens intéressants :

http://perinatalite.chez.tiscali.fr/portage.htm
http://www.peau-a-peau.be/defaultn.htm
http://maternage.free.fr/
http://echarpes.ouvaton.org/site/modes%20de%20portage/jumeaux.html